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, octobre 2014Le concept de société civile est un cas relativement étrange. Depuis deux siècles et demi, il ne cesse d’apparaître et disparaître. C’est ainsi que, contre toute attente, il est revenu récemment sur le devant de la scène. On peut, à cet égard, parler d’un retour gagnant. Depuis l’ONU jusqu’aux communes, en passant par l’Union Européenne, les États nationaux ou les régions, à tous les échelons de la vie politique, des dispositifs ont été mis en place pour permettre la participation « d’acteurs de la société civile ».
Ainsi, selon le Traité constitutionnel de l’Union européenne (TCUE), la société civile européenne (donc la totalité des citoyens européens) devait jouer un rôle principal comme l’acteur de la démocratie participative. D’après l’article 8B du Traité de Lisbonne, « les institutions [européennes] entretiennent un dialogue ouvert, transparent et régulier avec les associations représentatives et la société civile ».